생리대는 완전히 살균되지는 않습니다. 왜냐하면 하기가 어렵고 꼭 필요하지도 않기 때문입니다. 한 연구에 따르면 생리혈 자체에는 많은 미생물이 있다고 합니다. 생리혈 1g당 108~9개의 미생물이 있지만 일반적으로 인체에 해를 끼치지는 않습니다. 따라서 많은 브랜드의 생리대는 국가에서 요구하는 기준을 충족하는 한 특별히 멸균되지 않습니다. 병원성 박테리아가 없고 미생물 수가 특정 범위 내에 있으면 건강에 해를 끼치 지 않습니다.

시중에는 멸균 처리된 제품도 있습니다. 소독은 대부분 화학가스인 - 에틸렌옥사이드를 통해 이루어지며, 이는 시판되기 전에 일정 기간 동안 보관해야 합니다. 그렇지 않으면 잔류 에틸렌옥사이드가 인체에 해를 끼칠 수 있습니다. 주에서는 이에 대한 특별한 규정을 두고 있습니다.